MINGUS THREE: DELUXE EDITION

Rhino / Parlophone celebran el mes del jazz y honran el legado del icono con una nueva edición de lujo de su álbum de 1957, Mingus Three, con ocho sesiones inéditas recientemente descubiertas.

"Espero que llegue el día en que podamos trascender las etiquetas como el jazz y reconocer a Charles Mingus como el gran compositor estadounidense que es". - Fundación Guggenheim

"Por su pura originalidad melódica, rítmica y estructural, sus composiciones pueden igualar todo lo escrito en la música occidental del siglo XX". - The New Yorker.

"Mingus era algo más, tío. Un genio puro, me encantaba". - Miles Davis

LOS ÁNGELES - Rhino / Parlophone celebra el Mes de la Apreciación del Jazz con una de las figuras más influyentes de la música estadounidense del siglo XX, Charles Mingus, que habría cumplido 100 años hoy, 22 de abril. Este año, el legado de Mingus está en el punto de mira con el lanzamiento de la edición de lujo de su álbum, Mingus Three, por su centenario como bajista virtuoso, pianista consumado, director de banda y compositor. 

Rhino/Parlophone rinde homenaje a Mingus con una versión actualizada de su grabación en trío de 1957 con el pianista Hampton Hawes y el baterista Dannie Richmond. Los siete temas originales se han ampliado para el próximo lanzamiento, con ocho grabaciones de sesión inéditas descubiertas por casualidad recientemente en las bóvedas de Parlophone en Londres. Los temas extra incluyen diferentes tomas para todos los temas del álbum excepto uno ("Laura"), además de dos originales de blues. 

La música se presenta en una réplica de la funda original del disco emitida por "Jubilee Records" y un folleto con fotos de la época. El conjunto también incluye nuevas notas de presentación escritas por el pianista y arreglista de jazz Sy Johnson, que colaboró con Mingus en la década de 1970 y ayudó a arreglar su álbum de 1972, "Let My Children Hear Music". 

Escribe: "La sesión de los Mingus Three se reservó para el 9 de julio de 1957. Mingus y Hawes llevaron sus historias al estudio: Mingus, con un largo y poderoso historial de activismo, indignación y ataque político anclado en la creación musical seria, y la fanfarria de Hawes, con premios de jazz y un gran éxito, ¡y sabía tocar! La cita acabaría convirtiéndose en un diálogo entre Mingus y Hawes con la puntuación de Richmond". 

Mingus grabó la sesión en un día con Hawes, un amigo de la infancia que había estado en bandas con Charlie Parker y Dexter Gordon, y el baterista Dannie Richmond, cuya asociación con el bajista duró más de dos décadas. Mingus Three incluía cuatro estándares ("Yesterdays", "I Can't Get Started", "Summertime" y "Laura"), dos originales de Mingus ("Back Home Blues" y "Dizzy Moods"), y una jam en grupo "Hamp's New Blues". 

El material extra proporciona una nueva visión de los principales intérpretes y ofrece versiones alternativas -y no menores- de los temas del álbum, incluyendo tomas de swing de "Summertime" y "Hamp's New Blues". 

La música de Mingus sigue llegando a nuevas audiencias a través de artistas como la Mingus Big Band (dirigida por su viuda Sue Mingus), Kamasi Washington, Chrissie Hynde (cuyo último álbum incluye una versión de Mingus), Candace Springs, Elvis Costello, Gang Starr (que lo samplea) y Joni Mitchell (que escribió las letras de su música). Su legado musical sigue vigente y seguirá desempeñando un papel esencial en la historia de la música durante muchas generaciones.

 

WADADA LEO SMITH - THE EMERALD DUETS

Como parte de la celebración del 80º aniversario del compositor y trompetista Wadada Leo Smith, TUM Records publica The Emerald Duets, una caja de cinco CD que incluye las colaboraciones de Smith con cuatro destacados bateristas de nuestro tiempo, Pheeroan akLaff, Andrew Cyrille, Han Bennink y Jack DeJohnette.

"The Emerald Duets" presenta a cuatro maestros de la batería que, cada uno a su manera, han contribuido a la forma en que la batería moderna se ha desarrollado en las últimas seis décadas y se percibe ahora. 

Cyrille, Bennink y DeJohnette se abrieron paso en la élite de los bateristas modernos ya en la década de los 60, mientras que akLaff se convirtió en un nombre conocido después de ser presentado por algunos de los líderes de los grupos más emocionantes de la música creativa en los años 70 y 80. DeJohnette y akLaff, en particular, han actuado y grabado mucho con Smith en las últimas décadas, pero Bennink y Cyrille también han actuado con él en diferentes conexiones antes de que se hicieran estas grabaciones. 

Pheeroan akLaff, Andrew Cyrille y Han Bennink aparecen cada uno en un disco y Jack DeJohnette aparece en dos discos, incluso en la composición de cinco partes de Smith "Paradise: The Gardens and Fountains", que llena el quinto disco de esta caja en su totalidad. 

Las sesiones con akLaff, Cyrille y DeJohnette se grabaron en la ciudad de Nueva York en 2019 o 2020 y presentan en su mayoría composiciones de Wadada Leo Smith, incluyendo tres versiones muy diferentes de "The Patriot Act, Unconstitutional and a Force that Destroys Democracy" de Smith, su poderosa declaración sobre la necesidad de proteger la libertad y la democracia. Los duetos con Bennink se grabaron en Ámsterdam en 2014 e incluyen una combinación de composiciones de Smith y temas creados colectivamente. 

La caja de cinco CD representa un logro supremo entre la ya legendaria serie de grabaciones a dúo de Wadada Leo Smith con algunos de los más grandes bateristas de la historia de la música creativa, que ha visto colaboraciones con gigantes creativos como : Ed Blackwell, Jack DeJohnette, Milford Graves, Louis Moholo-Moholo, Adam Rudolph y Günter Sommer, entre otros. 

"En esta grabación, los bateristas DeJohnette, Cyrille, Bennink y akLaff y sus baterías se convierten en un equipo unido como uno solo, formando ideas musicales poco comunes", dice Wadada Leo Smith. 

"Su filosofía de tocar la batería eleva los elementos melódicos y rítmicos de sus instrumentos. Crean sonidos atronadores y texturas melódicas bellamente articuladas, construyendo una gama resonante permeable, apilando complejas ondas sónicas estratificadas de arriba a abajo, onda a onda, según el tipo de platillos y tambores de sus kits de conjunto." 

"Smith escucha de verdad a los bateristas. Está en profunda sintonía con lo que es único en cada uno de ellos, y se relaciona con todos de forma muy diferente", escribe Vijay Iyer en sus notas internas. 

"Los músicos de este nivel muestran una cualidad cristalina: luminosidad auténtica y duramente ganada con aplomo, compostura, convicción y, en la frase de Smith, 'máxima sinceridad'. Cada uno de estos cinco seres ha entrado en esa fase de la vida creativa conocida por algunos como "estilo tardío", en la que todo lo que hacen es mágico. Estos cinco discos son maravillosos monumentos al arte de vivir".  

CALEB WHEELER CURTIS - HEATMAP

En términos sencillos, un mapa de calor es una forma de mostrar dónde se desarrolla la acción. Si se representaran los niveles de comunicación, interacción y química en "Heatmap", el nuevo y brillante álbum del saxofonista y compositor Caleb Wheeler Curtis, la imagen brillaría con un rojo intenso. Pero si se tiene en cuenta la gama de dinámicas, el intervalo entre la improvisación explosiva y las atmósferas dispersas, se obtendría un espectro completo de colores vibrantes. Lo cual no debería sorprender, dadas las voces individuales y las historias compartidas de un cuarteto que reúne a Curtis con el pianista Orrin Evans, el bajista Eric Revis y el baterista Gerald Cleaver.

Heatmap, verá la luz el 15 de julio de 2022 a través del sello Imani Records de Evans, y es otro audaz paso adelante para Curtis, que ha publicado dos álbumes anteriores como líder en Imani: Brothers (2018) y Ain't No Storm (2021). 

También es otro ejemplo de la forma en que se nutre de la colaboración mientras conserva ferozmente su visión individual. Ese aspecto se ha puesto de manifiesto en proyectos colectivos como el trío "Ember", que grabó el año pasado "No One Is Any One" con Evans como invitado especial; y el grupo "Walking Distance", cuyo álbum de 2018 "Freebird" contó con el pianista Jason Moran y fue aclamado como uno de los mejores discos de jazz del año por el New York Times, entre otros elogios.

Curtis compuso la música de Heatmap en medio del esplendor natural de la prestigiosa MacDowell Colony, donde disfrutó de una residencia artística de cuatro semanas en 2021. Ya sea por el entorno inspirador, la soledad o simplemente por sus propios instintos, Curtis surgió con un conjunto de música que deja un amplio espacio para que los notables improvisadores del álbum exploren e inventen.

"Parte de eso fue simplemente reconocer que me gusta la música con espacio", dice Curtis. "Es fácil dejarse llevar por la idea de lanzarlo todo contra la pared, lo que -en teoría- suena más grande y seguro. Pero yo quería apreciar el sonido de la música en el aire. Se puede oír el detalle de la interpretación, y escuchar realmente a los músicos como personas. Y estoy trabajando con tres músicos singulares cuya forma de tocar tiene un peso real".

Lo dicho aquí, representa la última incursión de Curtis en lo que él llama en broma "el universo ampliado de Orrin Evans". La conexión comenzó a través de la "Captain Black Big Band" del pianista de Filadelfia, con Curtis apareciendo en los dos álbumes de la banda nominados al Grammy, Presence y The Intangible Between. También participa en el lanzamiento de Evans de 2016 #knowingishalfthebattle junto a Kurt Rosenwinkel y Kevin Eubanks, entre otros.

Esa conexión llevó a Curtis hasta Eric Revis. El renombrado contrabajista comparte una historia con Evans, incluyendo el trío colectivo "Tarbaby" con el baterista Nasheet Waits. 

Revis compartió tareas de contrabajo con Luques Curtis en Caleb's Brothers y expresó su interés en trabajar más ampliamente con el saxofonista. Revis y Gerald Cleaver han colaborado en el propio trío del bajista, así como en el del pianista Aruán Ortiz, aunque el baterista no se ha cruzado a menudo con Evans, por lo que se trata de una nueva y emocionante conexión alimentada por la red subyacente de conexiones.

Toda la gama de matices se muestra desde el principio en el tema que da título al álbum, que comienza con el seductor y misterioso piano solista de Evans, pronto acentuado por los platillos parlanchines de Cleaver; la melodía aumenta en intensidad y combustión a medida que el cuarteto se involucra en una improvisación colectiva con muchas capas, que culmina con la melodía muscular y de ángulos agudos de Curtis.

Cada pieza insinúa su carácter esencial en su título, una sensación o impresión que está en el centro de las ideas mínimas pero vívidas que el compositor utiliza para encender la banda. El movimiento y la acción dan forma a muchos de los cortes que se presentan.

"Heatmap trata de la búsqueda de una esencia", concluye Curtis. "La construcción de la música puede ser interesante, los conceptos pueden ser de profunda convicción, la arquitectura puede ser importante - pero en última instancia, el sonido y sus diversas cualidades de timbre, textura y dinámica son los que dan a esta música su intimidad y vitalidad. La acción está aquí, en la creación de la música". Super recomendable.

Caleb Wheeler Curtis - Sax

Orris Evans: Piano 

Bass: Eric Revis - Drummer + Gerald Cleaver

LISTEN

HARISH RAGHAVAN - IN TENSE

El tema de apertura, "Ama", es etéreo y tranquilo, pero a la vez impulsivo, con un virtuoso solo de contrabajo sobre el hipnótico y palpitante ritmo de la sección media, que sirve de hermosa apertura al cohesivo álbum. La energía cambia de marcha con "Circus Music", que fue escrita para indicar lo duro que puede ser el mundo y como respuesta directa a los tiempos turbulentos y a la necesidad de aprender a adaptarse. La música pinta una imagen de caminar por la cuerda floja de un circo en busca de un aterrizaje seguro.

La canción que da título al disco, "In Tense", se mueve lentamente pero con un propósito. "Quería que diera la sensación de que estaba ocurriendo algo inmenso, pero que al mismo tiempo no ocurriera nada", explica Harish. Con un contrabajo pesado en todo momento, el tema se basa en una tensión exquisita que recuerda a la confusa sensación de encierro de estar a salvo en casa, pero con gran intensidad.

"Eight-Thirteen" también trata de lo desconocido. El nombre de la pista proviene del momento en el que nació el hijo de Harish, exactamente un minuto antes. Hay una parte de la composición que se ralentiza tentadoramente por un momento, invocando visiones de mirar por encima de un precipicio y capturando el momento preciso antes de que todo cambie.

"S2020" se inspira en el hecho de que ya vivimos en el futuro. "Nací en 1982, así que 2020 es algo grande", afirma Harish, "como si estuviéramos en 2020. Es el futuro, se supone que todo será mejor". Este sentimiento se manifiesta a través de los intercambios embriagadores y de otro mundo en la pista distópica.

El cierre del álbum, 'Prayer', es una oda a los tiempos que corren, con un emocionante intercambio entre Morgan y Charles. "La escribí como una oración para antes de ir a la batalla", dice Harish, "hay una parte en la que se vuelve un poco libre y algo melosa, luego es como si estuvieras en guerra por un momento". 

Harish Raghavan es un compositor reflexivo y un músico enigmático, su último trabajo "In Tense" es una obra imponente y envolvente que encanta de principio a fin. Harish dice: "El álbum se llama "In Tense" y para mí eso significa intentar estar presente y en el momento". Este disco ofrece esa claridad mental a través de sus cautivadoras composiciones y su hipnotizante intensidad.

Harish Raghavan - Double Bass

Eric Harland - Batería

Charles Altura - Guitarra

Joel Ross - Vibráfono/Marimba

Morgan Guerin - Saxofón Tenor +  Clarinete Bajo