Esta emocionante y reducida grabación permite al público escuchar a Rudd en su momento más empírico e innovador. El fallecido pionero del jazz de vanguardia disfrutó de una carrera que abarcó más de sesenta años y vio fructíferas colaboraciones entre Rudd y iconos como Gil Evans, Cecil Taylor, Archie Shepp, Don Cherry, Carla Bley y Charlie Haden. El trombonista y compositor aparece aquí junto a Baker, uno de los guitarristas de fingerstyle más apreciados de su generación, que se nutre de sus variadas experiencias en el blues y la música folk para crear su característico sonido de fingerstyle. En esta edición en vinilo, el dúo ofrece reflexivas y potentes interpretaciones de composiciones emblemáticas de los pianistas Thelonious Monk y Herbie Nichols.
Se trata de dos maestros en acción, dirigiendo sus bien sobradas dotes a la arquitectura interna del dúo, de implacable lógica armónica y de gran diversidad de ideas, forman una dupla sin quiebres. Tanto Baker como Rudd tienen vínculos con el jazz tradicional. Rudd solía comentar que la polifonía de una banda de jazz tradicional era el entrenamiento perfecto para el free jazz. "En el fondo, para toda la música, se trata de tocar unos con otros y ser conscientes de los demás, tener esa llamada y respuesta en conjunto es lo que hace el sonido". El rico bagaje de Baker y Rudd en el contrapunto improvisado y no premeditado que proviene tanto de la tradición del trad-jazz como de la vanguardia es quizá la razón de la sinergia e interacción sin parangón que tiene lugar en cada tema de este lanzamiento.
Baker señala: "Conocí la música de Roswell Rudd cuando era un adolescente a mediados de los años 60. Participó en el primer disco de free jazz que escuché, "Four For Trane" de Archie Shepp, y compartió la primera línea en el increíble LP "New York Art Quartet en ESP-Disk". Desde entonces seguí su carrera discográfica tan de cerca como pude". No fue hasta 1996, cuando Baker estaba investigando para su publicación : "Spinning Song: Duck Baker Plays the Music of Herbie Nichols", que Baker y Rudd conectarían. Baker comenta: "Me ponía nervioso pedir ayuda a uno de los héroes de mi juventud, pero Roswell demostró una paciencia infinita y la voluntad de responder a innumerables preguntas sobre Nichols, el músico y el hombre.
Finalmente nos conocimos en persona en 1999, cuando Roswell vino a San Francisco... Por supuesto, me emocioné cuando me invitó a visitarle a él y a su compañera Verna Gillis en Nueva York con la idea de tocar música juntos". Lo que resultó de este encuentro fue el concepto de embarcarse en un territorio emocionante y sonoramente agitado. "La combinación trombón-guitarra es naturalmente complicada, pero Roswell siempre consideró cualquier posible dificultad como un reto".
El audio estelar que compone este conjunto de vinilos se grabó en directo en dos actuaciones del gran dúo: las pistas 1-2 y 6-8 se grabaron en "The Outpost" en Albuquerque, en 2004, mientras que las pistas 3-5 y 9-10 se grabaron en Tonic, en Nueva York, en 2002. Dot Time Records tiene el orgullo de sacar a la luz este encuentro de mentes musicales en estado de gracia por primera vez en formato físico.
Musicalmente, "Live" es una colección de ocho dúos de trombón y guitarra centrados en el material de dos artistas que tienen una importancia particular para Rudd: Thelonious Monk y Herbie Nichols. Rudd era un querido amigo y colaborador de Nichols y, tras la prematura muerte del pianista a causa de leucemia a los 44 años, Rudd se convirtió en el portador del estilo y las composiciones características de Nichols. El amor de Rudd por Thelonious Monk surgió cuando se trasladó a Nueva York en los años 50 y empezó a tocar en el grupo de Steve Lacy. Allí tuvo la oportunidad de conocer a Monk y escucharle tocar con frecuencia. Rudd tenía una extraña habilidad para escuchar al icono del piano y luego ser capaz de replicar lo que estaba tocando exactamente. Rudd retomaría el material de Monk una y otra vez a lo largo de su ilustre carrera, interpretando las composiciones del gran maestro con una fluidez e ingenio inigualables e implacables. Este álbum marca la última incursión de Rudd en la tierra de Monk, así como su última interpretación de la música de su antiguo director de banda y amigo, Herbie Nichols.
El reflexivo acompañamiento de Baker y sus encantadoras y atrevidas reflexiones armónicas actúan como el complemento perfecto para la improvisación libre de Rudd, mostrando su inigualable maestría vanguardista. Baker recuerda: "Todo el proceso fue enormemente desafiante y estimulante. Todavía recuerdo lo sorprendido que me quedé cuando Roswell dijo al público, después de tocar una de nuestras piezas , que yo era la única persona que podía hacer esto con él. Mi reacción fue: "¿Puedo hacer esto?". Todavía no estoy seguro de ello, pero fui uno de los muchos, muchos músicos más jóvenes que adquirieron conocimientos inestimables trabajando con este gran espíritu musical. Nos conectó no sólo con los inicios del free jazz, sino con todos los demás.Sin dudas el jazz inteligente lo definen los músicos inteligentes.He aquí un claro ejemplo.
Roswell Rudd: Trombón + Duck Baker: Guitarra
